Een boeiende avond gehad met de gezamenlijke christelijke studentenverenigingen in Utrecht, ter ere van het 10-jarig bestaan van hun overkoepelend verband BOCS. Een debat tussen de filosofen Herman Philipse (atheïstisch filosoof), René van Woudenberg (christen-filosoof) en mijzelf. Het thema was de vraag: ‘Vormt geloof in God een bedreiging voor de wetenschap?’
Philipse vindt geloven onzin. Geloof is volgens hem in ieder geval niet te combineren met het bedrijven van wetenschap. Zo heeft onderzoek volgens hem bewezen dat bidden voor zieken geen enkel effect heeft. En zijn christenen atheïsten omdat ze het bestaan van goden in andere godsdiensten ontkennen.
Philipse poneert graag forse stellingen, maar ze zijn wat zwart-wit. Het is niet zo simpel om uit onderzoek te bewijzen dat bidden geen effect zou hebben. De eerste vraag is al hoe je het effect wilt meten. Telt meer gemoedsrust of het verdwijnen van angst voor de toekomst ook mee of gaat het er alleen om dat mensen medisch gezien beter worden? Er zijn in ieder geval ook onderzoeken die nu juist uitwijzen dat geloof een positieve invloed heeft.
‘Jij zegt dat uit onderzoek blijkt dat bidden niet helpt’, zei ik tegen Herman Philipse, ‘ maar ik weet uit ervaring dat het wel helpt. Daarom heb ik geen boodschap aan dat onderzoek’
Het was een goede avond waarop ik ook wat beter kon kennismaken met Rene van Woudenberg, zeer tot mijn genoegen.
Morgenochtend naar de Albertine Agnesbasisschool in Leeuwarden. Op de Dag van het Respect geven Kamerleden en vele bekende Nederlanders gastlessen aan schoolkinderen. Dat is weer eens heel wat anders dan politiek.