Van vrijdag 20 tot en met donderdag 27 februari zat ik met m'n gezin ergens in een huisje in de Achterhoek. Veel spook ik niet uit: vrouw en kinderen hebben recht op mijn tijd en aandacht. En dus gaan we zwemmen, doen spelletjes, kijken af en toe een film, vieren de verjaardag van Liesbeth met een etentje en bezoeken een speelparadijs in Lievelde, met de fraaie naam 'Binnenpret'. Het is de hele week nogal koud, maar dat belet ons niet om in de omgeving wat rond te kijken, o.a. in Borculo, en ook niet om met de kinderen af en toe buiten te voetballen en tennissen. Tevens lees ik (eindelijk!) weer eens een boek: 'Let's roll' van Lisa Beamer, die haar man verloor bij de aanslagen van 11 september 2001; indrukwekkend hoe zij houvast vond in haar geloof en zo een getuigenis kon zijn via optredens bij Larry King en op andere manieren!

De enige afspraak in m'n agenda voor m'n werk is op zaterdagavond: in Lunteren leid ik voor de christelijke studentenvereniging CMF (Christian Medical Fellowship) een Lagerhuis-debat over verzorgingsstaat en keuzen in de gezondheidszorg. Jammer om een avond uit m'n gezin te zijn, maar leuk om te doen! Een volle zaal met (medisch) studenten

Zondags kerken we in Doetinchem, waar vanaf de kansel een opvallende oproep wordt gedaan: er wordt om opvang voor twee uitgeprocedeerde asielzoekersgezinnen gevraagd. Positief, mits de opvang tijdelijk is en de mensen geen valse hoop wordt gegeven! Ik heb altijd gevonden dat de kerken een zelfstandige, diaconale taak hebben en het doet goed dat die ook hier wordt verstaan.

Dinsdagmorgen belt Ronnie Naftaniel van het CIDI: of ik over een uur in Den Haag kan invallen op een bijeenkomst met Israelische slachtoffers van Palestijnse terreuraanslagen... Dat gaat niet lukken.

Als we vrijdag rond het middaguur thuiskomen, vind ik tussen de stapels post een rouwkaart: mevrouw Velema - Benschop uit Apeldoorn is overleden! Juist gisteravond las ik een verslagje van haar echtgenoot, prof. W.H. Velema, over zijn ervaringen als mantelzorger en nam ik me voor hem op korte termijn te bellen of te bezoeken... De dienst is al om 13:00 uur, dus dat haal ik niet meer, maar ik kleed me snel om en kom net op tijd voor de begrafenis. Daarna is er gelukkig nog gelegenheid om te  condoleren. Ik zie en spreek naast Wim Velema vele bekenden en hoor dat de afscheidsdienst indrukwekkend is geweest. Wat gaat er een getuigenis uit van het geloof dat over het graf heen kan zien!

Zaterdag heb ik flink wat in te halen met de e-mail: in één week tijd 953 nieuwe berichten... Ongelooflijk. Voor het grootste deel spam, maar toch. 's Avonds ga ik met dochter Rianne en een vriendinnetje naar een uitvoering van het Woerdense gospelkoor Rejoice, gecombineerd met een concert door Dirk-Jan Warnaar (orgel) en Dick van Vliet (dwarsfluit), die nummers spelen van hun recente CD 'Only Love' (voor een goed doel).

Maandag 1 maart ben ik overdag vooral druk met e-mails en een column voor het ChristenUnie-magazine 'HandSchrift'. 's Avonds ga ik bij de VVD in Rotterdam in debat met VVD-senator Uri Rosenthal, over het thema 'geloof en politiek'. En dat bij de liberalen... een uitgelezen kans! Plezierige en ontspannen sfeer. Als Uri mij wat al te snel wil inlijven bij de liberalen, is het tijd voor een aantal onversneden anti-revolutionaire stellingen. En zo werd het toch nog een geanimeerde discussie!

Dinsdagochtend houdt Liesbeth een verlate verjaardagskoffie met vriendinnen uit de buurt. Best gezellig! 's Middags een telefonische opname voor een radiospotje van de ChristenUnie. 's Avonds alweer een discussie-avond over geloof en politiek, dit keer met een kring van jonge mensen uit de Haagse Kloosterkerk. Leuke, actief betrokken lui; 'k ben al eerder eens bij een groep uit de Kloosterkerk wezen spreken en net als toen nodig ik ook dit keer de aanwezigen uit om een keer naar de Tweede Kamer te komen. Dat valt in goede aarde.

Woensdag heb ik 's morgens in Amersfoort een gesprek met het Landelijk bestuur van de ChristenUnie over het reilen en zeilen van de fractie. Aansluitend een gesprek met een oude bekende uit de periode van de commissie-Kalsbeek, over zaken die te maken hebben met de IRT-affaire en de hele nasleep ervan. Ik word er niet vrolijk van als ik besef hoeveel losse eindjes er nog zijn en wat er in de organisatie van m.n. het Openbaar Ministerie nog aan oud zeer zit! Tussendoor moet er nog een column komen voor het Friesch Dagblad: Tineke doet dat al een poosje in haar eentje, maar voortaan wisselen zij en ik elkaar af. Reinier Koppelaar is zo goed om van de losse ideeen die ik hem aanreik een uitstekende column te bakken. De avond ben ik thuis.

De donderdag breng ik voornamelijk door met bureauwerk. Er moeten de nodige afspraken worden gemaakt over mediaoptredens rond het AO-kansspelbeleid, volgende week woensdag. De organisaties die door de ChristenUnie bij elkaar zijn gebracht hebben een bruikbaar manifest opgesteld, dat dinsdag wordt aangeboden aan de Justitie-commissie. Voor mij zijn er intussen afspraken gemaakt met NOVA, TweeVandaag en Het Elfde Uur en er wordt gewerkt aan een opinie-artikel. Da's niet verkeerd! 's Avonds spreek ik in Papendrecht op een avond, georganiseerd door de plaatstelijke ChristenUnie en NPV (Nederlandse Patienten Vereniging), over een houdbare gezondheidszorg. Vooraf breng ik bloemen bij m'n secretaresse, Henriette Krijger, die vandaag jarig is. Ze is niet thuis, maar de buren zullen het overbrengen. Aan het eind van de avond keer ik ook weer met bloemen terug. In de pauze heb ik met een uitgeprocedeerde Iraanse asielzoekster gesproken; ik kan haar weinig hoop geven...

Vrijdagochtend werk ik o.a. in samenspraak met onze stagiaire Swannet Westland aan het opinie-artikel over het casinobeleid. In de loop van de middag rij ik naar Hilversum, waar ik eerst om 17:00 uur een radiocolumn over het fraudedebat van a.s. woensdag inspreek bij de Wereldomroep (alle negen fractievoorzitters doen daaraan mee), daarna een privé-afspraak heb en tenslotte om 22:00 de studio van NOVA induik voor een gesprek met CDA-wethouder Hoogendoorn van Zandvoort en Ferry Mingelen. Ik verbaas me over de opmerking van m'n gesprekspartner dat casino's niets met christelijke uitgangspunten te maken hebben, maar ben het wel met hem eens dat Holland Casino zich niet commercieel mag opstellen, omdat ze anders hun monopoliepositie 'op het spel zetten'. Dat (staats)monopolie is immers ingegeven door overwegingen als het tegengaan van gokverslaving en dat is niet erg geloofwaardig als je je als casino suf werft en zelfs de eredivisie sponsort...

De zaterdag is voor het gezin. 's Morgens breng ik Arjen naar voetballen, maar de wedstrijd blijkt te zijn afgelast. 's Middags ga ik samen met hem naar Hilversum om een lang geleden gedane belofte in te lossen: samen naar 'The Return of the King' (deel 3 van de verfilming van Tolkiens meesterwerk 'The Lord of the Rings'). Arjen geniet; ik heb hem samen met Liesbeth al gezien, maar ben opnieuw onder de indruk.

Zondag vieren we de hele dag nog een beetje Liesbeths verjaardag: 's morgens na de kerkdienst is er (familie)bezoek en 's avonds weer. Een volle dag, maar wel erg gezellig. Morgen begint het gewone leven weer...