In de raadsvergadering van 15 oktober jl. kwam het college met het voorstel om 1140 vluchtelingen op te vangen in de penitentiaire Inrichting Alphen a/d Rijn. De ChristenUnie juicht deze opvang van harte toe. Waarom? Elke dag worden de prognoses weer bijgesteld van het aantal vluchtelingen die naar Nederland komen. Wij kunnen als Nederlanders en dus ook als Alphenaren niet wegkijken. Dat zou werkelijk niet passend zijn. De ChristenUnie vindt de nu gekozen locatie en de opvangperiode van zes maanden prima. Het gaat om de eerste opvang van vluchtelingen. Wat er daarna gaat gebeuren zal van de situatie van dat moment afhangen.

De keuze voor de penitentiaire inrichting is wat de CU betreft akkoord. Het is een uitstekende locatie. Misschien dat de locatie in eerste instantie wat confronterend kan zijn. Echter, de CU vind de locatie beter dan bv. een sporthal waar de privacy niet gewaarborgd is en veel beter dan dat vluchtelingen worden ondergebracht in een tent. De penitentiaire inrichting heeft alle faciliteiten die een mens nodig heeft. De privacy is voor een groot deel gewaarborgd, er zijn sport faciliteiten, ontspanning, er is een bibliotheek, er is professionele begeleiding en voor eten en drinken wordt gezorgd. Ook medische verzorging en als het nodig is geestelijke verzorging zijn aanwezig. Op deze wijze opvangen geeft de vluchtelingen ook de mogelijkheid om in de periode dat zij in Alphen verblijven weer op adem te komen.

We hebben ook gesproken met vertegenwoordigers van de COA, de Politie en van de penitentiaire inrichting. We zijn onder de indruk dat aan vrijwel alles is gedacht; zowel aan de interne- als ook de externe veiligheid. Ook zijn de ervaringen in andere gemeenten gedeeld en daar heeft Alphen zijn voordeel mee gedaan. Inmiddels hebben een aantal organisaties de handen ineen geslagen om het vrijwilligerswerk te coördineren.  Vrijwilligers die helpen om de vluchtelingen wegwijs te maken in Alphen a/d Rijn, die taalles kunnen geven of willen helpen bij allerhanden activiteiten die worden ontplooid. We hebben er alle vertrouwen in dat de opvang goed zal verlopen. Alphenaren hebben eerder laten zien er voor elkaar te zijn als de situatie daarom vraagt. Dit is een mooi moment om weer te laten zien er voor elkaar te zijn.