Klein rechts is klein links geworden. En André Rouvoet is het boegbeeld. De ChristenUnie zit in een vreemde spagaat. Rechts imago, links programma en in beide kampen begeerd als regeringspartij. ‘Maar ik zit niet in de politiek om andere partijen aan een meerderheid te helpen.’

Zo ongeveer op het moment dat André Rouvoet op deze donderdagmiddag het gebouw van De Twentsche Courant Tubantia binnenwandelt komt er een ANP-bericht binnen: Rouvoet (44) politicus van het jaar. Lezers van de parlementaire nieuwsbrief hebben dat bepaald. De leider van de ChristenUnie reageert aangenaam verrast en kan het eigenlijk niet geloven: ‘Dat wist ik nog niet. En dat krijg ik nu van jullie tehoren. You make my day.’

Het is niet de eerste keer dat de parlementariër van christelijk-gereformeerde huize tot politicus van het jaar wordt uitgeroepen. In 2004 gaf de parlementaire pers hem ook al die eer. André Rouvoet heeft aanzien in politiek Den Haag. Hij kwam in 1994 namens de reformatorische partij RPF in de Tweede Kamer. Sinds de verkiezingen van 2003 is hij voorman van de ChristenUnie, de fusiepartij van RPF en GPV, het Gereformeerd Politiek Verbond.

Onder leiding van Rouvoet zit de ChristenUnie in de lift. De partij heeft drie Kamerzetels maar staat in de polls op zes. Rouvoet rekent op zeven zetels. Hij aast op CDA-kiezers door voortdurend te hameren op een ‘christelijk-sociaal beleid’. Want dat ontbreekt bij het CDA, vindt hij. Rouvoet gruwelt van het door de christen-democraten gesteunde harde migratiebeleid van minister Verdonk.

Rouvoet: ‘We willen een rechtvaardiger asielbeleid. Binnen de grenzen van de wet barmhartigheid tonen. Je kunt mensen niet na een procedure van acht of tien jaar op straat zetten. We hebben de christelijk-sociale politiek hoog op de agenda staan. En steunen in dat opzicht een generaal pardon. Weet je trouwens dat het CDA onder Paars tegen de vreemdelingenwet heeft gestemd die ze nu uitvoeren.’

En zo zet Rouvoet zich in zijn electorale gevecht met het CDA graag af tegen Jan Peter Balkenende: ‘Hij heeft het maar over eigen verantwoordelijkheid. Maar dat woord neemt hij niet in zijn mond als het gaat om de hypotheekrente-aftrek. Wij nemen het wel op voor de kwetsbaren. De ChristenUnie wil solidariteit’, zegt hij tegen het panel. Zelfs de eer van het normen en waardendebat pakt hij van Balkenende af: ‘Hij heeft dat op de agenda gezet na een impuls van de ChristenUnie. Het was niet het idee van Balkenende. Het was ons voorstel. Ik waardeer het overigens dat hij het thema, tegen de klippen op, op de agenda heeft gezet.’

Rouvoet ontkent niet dat een groot deel van zijn programma aansluit bij het gedachtengoed van links. Niet alleen waar het gaat om opkomen voor de kwetsbaren (de weduwen en wezen, zoals Rouvoet zegt), zijn afkeer van de nieuwe WAO-wet (WIA), zijn wens voor meer ontwikkelingshulp en het benadrukken van solidariteit en ‘eerlijk delen’. ‘Zo hebben wij ook de beste milieuparagraaf van alle partijen.’ Kernenergie, daar hoef je bij Rouvoet niet mee aan te komen, zolang er geen oplossing is voor het afval: ‘De ChristenUnie wil echt investeren in alternatieve energie. Met een filmpje van Al Gore en een brief van Tony Blair zijn we er niet. Je moet er ook in durven investeren.’

Alleen zodra de principiële levensvragen en kwesties als de drugsproblematiek en prostitutie aan de orde komen, kruipt de ChristenUnie in haar schulp. Euthanasie, abortus en het homohuwelijk komen niet voor in de vocabulaire van de ChristenUnie: ‘Als we op deze punten niets binnenhalen in een eventuele coalitiebespreking, doen we niet mee.’ En de 24-uurseconomie, daar gaat de partij niet in mee: ‘We willen eens per week een collectieve rustdag.’

Het vrijgeven van drugs, voor Rouvoet onbespreekbaar. Ook het argument dat de criminaliteit hiermee wel eens zou kunnen afnemen en illegaliteit wordt bestreden gaat er bij de CU-leider niet in: ‘Het is een illusie te denken dat we met het vrijgeven van softdrugs het probleem oplossen. Dan verschuift het naar de harddrugs. Ik ben er zeer op tegen. Het is niet onze stijl om mensen aan hun lot over te laten’, antwoordt hij helder aan enkele panelleden.

Ook ten aanzien van prostitutie zit er geen enkele ruimte bij de ChristenUnie. De legalisering moet van tafel. Rouvoet: ‘Wij willen het bordeelverbod terug. Ik ben tegen uitbuiting. Driekwart van de prostituees stopt er liever nog vandaag dan morgen mee. Maar ze zitten vast aan hun pooier of hun loverboy. Het is een illusie dat ze er vrijwillig mee stoppen.’

Vooral de principiële punten zijn een mogelijk breekpunt in een eventuele formatie, erkent Rouvoet. Maar of de ChristenUnie nou over links of over rechts gaat meedraaien in een formatiecarrousel, deze thema’s leveren bij alle partijen obstakels op. Regeringsdeelname is niettemin dichtbij voor Rouvoet. ‘Maar’, neemt hij nog maar eens stelling: ‘Als ik niets kan realiseren zeg ik: goedemiddag, een prettige dag verder.’

Bron: De Twentsche Courant Tubantia door Henk van Schuppen