"Toen Pechtold zijn stukje aan het instuderen was over het inslaan van nietjes in rapporten over financieel-economisch beleid, waren wij de banken en het spaargeld van de mensen aan het redden, de economie aan het stimuleren en daardoor de stijgende werkloosheid aan het dempen. Dat wordt nu breed erkend."

Rutte
Ook VVD-leider Mark Rutte krijgt kritiek van Rouvoet. "Vorig jaar riep Rutte dat we toen al moesten beginnen met hard bezuinigen. Maar dan hadden we de crisis nog verder verdiept en verlengd. Dat was tegen het advies van alle economen in. Het zou dom zijn geweest om naar Rutte te luisteren."

Rouvoet vindt het economisch beleid van de VVD met de nadruk op forse bezuinigingen dan ook onverantwoord. "Zeker, we moeten de komende jaren de staatsschuld terugbrengen en de overheidsfinanciën weer gezond maken. Maar als je ruim twintig miljard gaat bezuinigen, zoals de VVD wil, loop je grote risico's het beginnend herstel van de economie weer kapot te bezuinigen."

Lesje economie
Rouvoet heeft dan ook een advies aan de VVD en zijn leider. "Ik geloof dat Rutte wel eens heeft gezegd dat de economie wel wat VVD kan gebruiken. Ik heb de neiging om het om te keren. Ik heb de indruk dat de VVD wel wat economie kan gebruiken."

Minder ministers
De vicepremier zegt in het interview verder niet afwijzend te staan tegenover een advies van de Raad voor het Openbaar Bestuur (Rob) om het aantal ministeries te verminderen. Wel pleit hij dan voor een overgangsperiode waarin bijvoorbeeld programmaministers de samenvoegingen van ministeries kunnen voorbereiden.

"Er is zeker iets voor te zeggen om eens kritisch naar het aantal ministeries te kijken. Zo kun je denken aan een departement van Veiligheid, waarin Binnenlandse Zaken en Justitie opgaan."

(21 april 2010, www.nu.nl)