Maar volgens de mensenrechtenorganisatie waren deze cijfers zes en een half jaar geleden, toen besloten werd de Spelen in de volksrepubliek te houden, ook al bekend.

Waarom heeft u toen niet opgeroepen tot een boycot?
,,We hebben toen het vertrouwen aan de Chinese overheid gegeven en gevraagd of ze de mensenrechtensituatie in de aanloop naar de Spelen wilden verbeteren. Nu komen we tot de conclusie dat dit niet is gebeurd. Dan vinden we als ChristenUnie dat er een signaal afgegeven moet worden. We hebben gepleit voor het wegblijven bij de openingsceremonie, omdat een totale boycot volgens ons geen zin heeft. Je kunt nu niet van de sporters eisen om zes en half jaar voorbereiding over boord te gooien.''

Amnesty International steunt u niet in de consequenties die u uit haar cijfers trekt.
,,Zij zijn tegen een totale boycot. Het signaal dat ik nu heb afgegeven, vonden ze echter sympathiek. Als politici zijn we vrij om onze eigen voorstellen op basis van cijfers te doen. Zelf doet Amnesty ook de nodige oproepen aan sporters om de mensenrechten in China aan de kaak te stellen.''

Bereik je voldoende met een boycot van de openingsceremonie?
,,Het is best mogelijk om naar de Spelen te gaan en het feestje daaraan voorafgaand over te slaan. Zo'n ceremonie is alleen bedoeld ter meerdere eer en glorie van het gastland China. Het plan is om de ceremonie op het plein van de Hemelse Vrede, waar studentenprotesten in de kiem zijn gesmoord, te laten plaatsvinden. Ik zou het niet voor mijn rekening kunnen nemen om daar bij te zijn en te doen als of mijn neus bloed.''

U haalt ook prins Charles aan, die niet naar de openingsceremonie gaat. Maar een reden voor het besluit van Charles is nooit bekend gemaakt.
,,Ik heb wel degelijk begrepen dat hij niet naar de openingsceremonie wil omdat hij vindt dat China de mensenrechten in Tibet schendt. (Charles is bevriend met de dalai lama van Tibet, red). Overigens is onze prins vrij om te gaan, wij bepalen niet zijn agenda.''

Kun je niet beter gewoon naar de openingsceremonie gaan om op die manier aandacht te vragen voor de mensenrechten in China?
,,Het lijkt wel of China de enige grootmacht is die zonder gestoord te worden haar gang kan gaan. Het is tijd voor een moreel appèl. Het kan niet zo zijn dat er een openingsceremonie plaatsvindt terwijl twee straten verderop mensen gemarteld worden.''

Verbaast u zich over de politieke reacties op uw voorstel?
,,Ik snap best dat politici zich overvallen voelen. Toch denk ik dat het zinvol is om over ons voorstel te praten. Het is wat ons betreft ook geen dichtgetimmerd voorstel. Bovendien roepen we niet alleen op tot boycot van de openingsceremonie. Ook in de handelscontacten met China moeten we meer aandacht vragen voor de mensenrechtensituatie. Ik begrijp wel dat onze minister Verhagen van Buitenlandse Zaken China niet tegen de haren in wil strijken, maar hij heeft sterk ingezet op het verbeteren van de mensenrechten. Daar moet hij nu ook consequenties aan verbinden.''

Veel mensen zien dit als de zoveelste betutteling van de ChristenUnie.
,,Dat moet je tegen de dominees en voorgangers die opgesloten zitten in Chinese gevangenissen zeggen. Zij verdienen onze steun, ten koste van alle hoon die we over ons heen krijgen. Mensen die dit idee als betutteling wegwuiven, hebben slappe knieën. Wat ons betreft moeten mooie woorden over mensenrechten omgezet worden in concrete daden.''

Bron: Nederlands Dagblad / Roeland van Mourik - 16 februari 2008)