De Defensiecommissie van de Kamer bezoekt Zweden deze week. Vrijdagmiddag spraken de parlementariërs met de top van Saab in Zweden. ,,Ik kan niet vertellen welk bedrag ermee gemoeid is, dat is geheim. Maar Saab komt beduidend onder de 5,7 miljard euro van Lockheed uit'', zegt Voordewind.

Als Nederland besluit tot de aankoop van de Saab Gripens, garandeert de fabriek volgens Voordewind voor die vaste prijs de levering van de vliegtuigen, training van piloten en onderhoud van de toestellen voor de komende dertig jaar. Ook garandeert Saab dat het in ruil voor de investering, voor een evengroot bedrag in Nederlandse bedrijven zal investeren.

Vooral dat Saab de prijs voor dit alles garandeert, vindt Voordewind aantrekkelijk. ,,,Lockheed Martin is veel schimmiger over wat het precies gaat kosten. In een tijd van grote financiële onzekerheid is het prettig te weten waar je aan toe bent.''

Wat overigens niet betekent dat hij daarmee nu kleur bekent voor Saab. ,,Daarvoor is nog veel te veel onzeker. Maar hiermee hebben we wel iets in handen om naar Amerika te gaan, en Lockheed Martin te dwingen ook met een scherpe prijs te komen.''

Deze week is, onder meer door een promotieonderzoek en door uitspraken van staatssecretaris Jack de Vries, de indruk ontstaan dat de keuze voor de Joint Strike Fighter eigenlijk al is gemaakt. De Saab Gripen zou voor Defensie geen serieuze rol spelen.

Voordewind bestrijdt dat de keuze eigenlijk al gemaakt is. ,,Uiteindelijk is het de Kamer die beslist over de aankoop van straaljagers, niet het ministerie.''

Wel moet Voordewind toegeven dat uit een kandidatenvergelijking tussen de Saab en de JSF, de JSF beduidend hoger scoorde. ,,Maar deels ging dat ook over de prijs. Nu dit aanbod van Saab er ligt, moeten we opnieuw gaan vergelijken. In een scherpe prijs is iedereen geïnteresseerd. Vandaar dat onze onderhandelingspositie met de Amerikanen vandaag is verbeterd.''

Bron: Nederlands Dagblad