Afgelopen zaterdagavond haalde hij met instemming deze uitspraak van Mahatma Gandhi aan in het Lifetheater te Den Haag. Hoofdboodschap van Rouvoet: een scheiding van geloof en politiek is niet alleen ongewenst maar zelfs onmogelijk. ,,En dat geldt niet alleen voor een christenpoliticus. Iedereen heeft een verzameling diepe overtuigingen die alles wat je doet en denkt bepaalt. En die overtuiging neem je mee als je politiek actief wordt.''

Bijbeltekst
Toch zijn er genoeg mensen die vinden dat het christelijke geloof geen invloed mag hebben op de politiek. Opmerkelijk, meent Rouvoet. ,,Natuurlijk is het niet zo dat christenpolitici boodschappen doorkrijgen van een andere wereld, waardoor ze niet meer na te rekenen zijn. Zelf heb ik nog nooit een debat afgedaan met slechts een verwijzing naar een Bijbeltekst. Wanneer je dat doet, schiet je schromelijk tekort.''

Maar wat is dan de moeite die mensen met christelijke politiek hebben? De standpunten zelf of de herkomst ervan? ,,Dat zou bizar zijn in een democratie, omdat je dan wel vanuit het humanisme voor andere mensen mag opkomen, maar niet vanuit de regel 'gij zult de naaste liefhebben'.''

Discriminerend
Het zou volgens Rouvoet zelfs discriminerend zijn als het ene geloof wel en het andere niet in publieke debatten gehoord mag worden. ,,Wat is dat voor een democratie die alle overtuigingen toelaat behalve die gemotiveerd worden vanuit het christelijk geloof?''

Bovendien betekent het een enorme diskwalificatie van al het goede dat vanuit geloof tot stand komt, vindt hij. ,,Moeten we dan de strijd van Martin Luther King diskwalificeren omdat die uit zijn geloof voortkwam?''

Niet laten afschrikken
Christenen moeten zich dus niet laten afschrikken door kritiek op de combinatie van geloof en politiek, wilde Rouvoet maar zeggen. Tegelijk moeten ze één zorg van mensen wel serieus nemen. En dat is de vrees die blijkbaar leeft dat de christelijke politiek burgers van alles wil opleggen of verbieden. ,,Daarover moeten we serieus in debat gaan. Tijdens de kabinetsformatie kreeg ik echt de vraag van mensen of het straks afgelopen was met de mogelijkheid om kinderen op zondag te laten voetballen. Je zag dan ook dat er even angst was: wat gebeurt er nu de ChristenUnie in de regering komt? Aan de andere kant is het ook opvallend hoe snel die weer verdwenen is en mensen deelname van de ChristenUnie als normaal zijn gaan beschouwen.''

Wilders
En dan is er nog iets met het vraagstuk rondom geloof en politiek. Want terwijl Rouvoet vooral ageert tegen mensen die christendom en politiek willen scheiden, zijn er volgens hem ook politici die ze op onjuiste manier vermengen. Als iemand de laatste tijd immers zijn mond vol heeft van de joods-christelijke traditie is dat Geert Wilders van de PVV. ,,Ik vind dat hij daarmee op opportunistische wijze te werk gaat'', stelde Rouvoet. ,,In zijn VVD-periode heb ik hem nooit kunnen betrappen op affiniteit hiermee, maar nu gebruikt hij het om de vrijheid van bepaalde groepen in de samenleving terug te dringen. In feite doelt hij op de rechtsstaat, maar hij spreekt over de joods-christelijke traditie. Bij de rechtsstaat hoort echter ook de vrijheid van onderwijs. Over welke joods-christelijke waarden heb je het als je de grondwet wel laat gelden voor joden en christenen maar niet voor de islam?''

André Rouvoet

(Nederlands Dagblad,  Marc Janssens, 15 januari)